Dans ce livre remarquable, l'auteur nous rappelle que parmi les entités dont la psychologie a hérité de la philosophie, la Volonté figure en bonne place. Les défaillances de la volonté sont différentes des démarches de la volonté elle-même, dans la mesure où elle est réelle et non point mythique. L'auteur a voulu les distinguer des « maladies » de la volonté car ne se proposant pas d'étudier les cas pathologiques où la volonté est de toute évidence profondément altérée ou abolie, mais bien plutôt de montrer comment, tout en existant la volonté peut manquer à sa tâche. Or, il faudrait savoir d'abord quelle est cette tâche, et avant de décrire les défaillances de la volonté de démontrer comment on peut s'en débarrasser…