La perversion nous fascine autant qu’elle nous effraye : la séduction qu’elle exerce sur nous est à la mesure même de la condamnation que nous sommes toujours prêts à porter. S’il arrive que l’on brûle encore des sorcières aujourd’hui, la psychanalyse permet de porter sur les déviations sexuelles un autre regard, dégagé de tout jugement moral. Pour Freud, il existe une relation étroite entre la perversion et la sexualité infantile, l’enfant possédant ce qu’il appelle une « disposition perverse polymorphe ». L’origine propre de la sexualité, de toute sexualité, est par nature perverse, en tant qu’elle se constitue comme déviation, comme perversion de l’ordre biologique. C’est bien là la thèse la plus révolutionnaire soutenue par Freud et ses disciples.